SPAGHETTI PROG: GLEEMEN

SPAGHETTI PROG: GLEEMEN - SAME

The first step of Bambi Fossati to reach its creative peak with Garybaldi.
Gleemen is almost entirely a psychrock leaning to hardrock album with occasional proto-progressive elements. The lysergic atmosphere, the psych vocal lines, the bluesy guitar/organ/piano duets & the Hendrixian fuzzy guitar are still heavily influenced by late ‘60.

Sympathetic "blue prog" with occasionally funny "hard rock" leanings. The whole album is still balanced. Could deserve less, since it's quite soft for me.

La escena del Rock Progresivo Italiano no sucedió de la noche a la mañana. El precursor fue la escena beat italiana que se ramificó en todas direcciones. Italia no solo tenia una escena progresiva, también tenía una buena escena de blues. Garybaldi fue el precursor. Gleemen ha sido incluido en la categoría Rock Progressivo Italiano. Pero con toda la honestidad; es una banda de Blues&Rock que una banda netamente progresiva.

Antes de Garybaldi: La Historia No Contada de Gleemen

El Rock Progresivo Italiano (RPI) no surgió de la nada. Fue el resultado de un proceso de maduración que tuvo sus raíces en la efervescente escena beat italiana de los años 60. Mientras las bandas británicas y estadounidenses experimentaban con nuevas estructuras y sonidos, Italia absorbía estas influencias y comenzaba a moldear su propia identidad sonora. Pero antes de que el progresivo floreciera en su máximo esplendor, hubo bandas que, sin ser netamente progresivas, sentaron las bases para lo que vendría. Entre ellas, Gleemen.

Lanzado en 1970, este álbum es un testimonio sonoro de la transición musical en Italia. Aunque hoy se le agrupa dentro del RPI, la realidad es que su sonido está más arraigado en el Blues Rock y el Hard Rock que en las grandes epopeyas progresivas que definirían la escena italiana en los años siguientes. Sin embargo, su importancia radica enser una manifestación temprana del espíritu experimental que, en poco tiempo,se expandiría en el país. Su enfoque ecléctico combina elementos de la psicodelia con una base sólida de Blues Rock, muy influenciada por la escena británica y estadounidense de finales de los 60. Hay ecos evidentes de Deep Purple, Cream y Hendrix en su sonido, lo que lo convierte en un disco con una identidad marcada pero aún en búsqueda de una dirección propia. Su carácter se sostiene sobre un uso prominente del Hammond y la guitarra como soporte principal, lo que le otorga un matiz orgánico y visceral. También destacan los matices eclécticos en la composición, que oscilan entre la crudeza del blues y destellos de exploración progresiva, y la clara influencia de las grandes figuras del rock anglosajón, filtrada en cada riff y en la estructura de las canciones. A diferencia de las grandes obras progresivas italianas que vendrían después, Gleemen aún no se aventura en construcciones épicas ni en conceptos sofisticados. Más bien, se percibe como un disco de transición, en el que la banda experimenta con ideas que, en su siguiente encarnación como Garybaldi, evolucionarían hacia una propuesta más progresiva.

Con el tiempo, mi apreciación de este álbum ha cambiado. En una primera escucha, no me atrapó del todo debido a sus incursiones progresivas todavía incipientes. Sin embargo, en una segunda mirada, pude descubrir su encanto y su relevancia histórica dentro del desarrollo del progresivo italiano. No es una obra maestra, pero sí un álbum con un espíritu vibrante, una ejecución sólida y un sonido que, aunque aún primitivo dentro del progresismo, captura una época de transformación. Su fusión de psicodelia, blues y rock progresivo primigenio le otorga un aire exótico, acentuado por arreglos bien trabajados que, sin llegar a la grandeza de los gigantes del RPI, logran transmitir una energía singular. La portada del álbum también juega un papel clave en la experiencia, reflejando ese halo enigmático y experimental que caracteriza la propuesta de Gleemen. En definitiva, este es un disco que merece ser redescubierto, no como un clásico progresivo, sino como una pieza de culto que encapsula un momento crucial en la evolución del rock italiano. Su valor radica en ser un testimonio del germen progresivo en Italia, un documento sonoro que, aunque no alcanza las alturas del progresivo más refinado, es un eslabón imprescindible en la cadena que llevaría a la consolidación del RPI. Hasta más vernos.

Mini-datos:

Después de su propia interpretación exitosa de "Lady Madonna" (tema que los puso en el mapa a finales de los 60) hicieron algunos conciertos en vivo y luego decidieron grabar un álbum. Un año después, manteniendo la misma formación pero con un toque un poco más progresivo, cambiarían su nombre a GARYBALDI.

La banda italiana Gleemen fue creada alrededor de 1965 en Génova y tocó en algunos festivales haciendo versiones de Beatles y los Rolling Stones. En 1970 decidieron lanzar su disco homónimo liderado por una figura muy conocida en la escena progresiva italiana, Pier Nicolò "Bambi" Fossati, tremendo guitarrista y gran fan de Hendrix. Fossati además de ser un talentoso guitarrista, tiene una voz maravillosa y también, compartió escenario con Van Der Graaf, Santana y Uriah Heep.

01. Farfalle senza pois
02. Shilaila dea dell'amore
03. Spirit
04. Chi sei tu, uomo
05. Un'amico
06. Bha-tha-hella
07. Clakson
08. Dei o confusione
09. Induzione parte 1 e 2
10. Divertimento