Camel - Underage

 

This UK heavy psych band released just this one LP in their active period. Underage was released in Italy and Germany only which is kinda odd since these guys were British. This is a cover album from the start to the finish. All of the songs found from this record are cover versions played in a very loud bluesy heavy psych style. The guitarwork is impressive and it's the best thing on this otherwise rather unoriginal record. The standout moment of this album is "Where is My Mind" which is a pretty damn nice version. The other cover songs are also quite enjoyable but as a totality this album isn't anything special. The fact that the album doesn't include any original material doesn't sound very good. But at least they did pretty decent job with these cover versions. Decent but not great.

Antes de que el Camel británico empezara a cabalgar por los prados del rock progresivo, otro Camel ya había dejado su huella en 1969… era más cruda, más juvenil y con olor a psicodelia de garaje...Esta es su historia. 

DIY antes del punk: Camel enchufa y dispara

1969: el Camel que casi nadie recuerda

En algún club lleno de humo, con luces rojas y amplificadores gruñendo como motores viejos, una banda joven llamada Camel entra al escenario con más hambre que experiencia. No son los caballeros progresivos que años después aparecerían en Inglaterra. No. Estos Camel vienen del barro, del garage, del sudor de los clubes y de esa energía adolescente que todavía no sabe muy bien hacia dónde va… pero va rápido. Su único disparo en vinilo, Underage, es exactamente lo que su título promete: un álbum con espíritu juvenil, descarado y todavía sin domesticar. Publicado en plena resaca psicodélica del 69, cuando el rock estaba mutando en mil direcciones, el disco captura a una banda joven probándose a sí misma frente al mundo. Aquí no hay sinfonías progresivas, ni pretensiones cósmicas. Lo que hay es electricidad, covers pasados por el filtro de una pandilla con ganas de sonar fuerte y hacer -lo que se conoce como- “chongo”, “kilombo” o “relajo” Porque ese era el espíritu del momento: tomar canciones ajenas, subir el volumen y hacerlas propias. 

Camel lo hace con la naturalidad de una banda que ha pasado demasiadas noches tocando en bares y demasiado poco tiempo preocupándose por la posteridad. El resultado es una placa curiosa de la era psicodélica tardía: guitarras con filo garage, grooves heredados del soul y ese aire juvenil que suena a amplificadores calientes y a carretera abierta.

Underage no es un manifiesto ni una obra monumental. Es algo más simple… y tal vez más honesto: una instantánea del rock cuando todavía era peligroso, improvisado y profundamente joven. Y en ese pequeño incendio de 1969, Camel dejó su única huella. 

Un disco modesto, sí… pero con el tipo de chispa que todavía chisporrotea cuando la aguja cae sobre el vinilo. Basta escuchar "Mystery Tour" para captar la vibra de estos Camel: una banda tocando sin red, con actitud DIY (hazlo tú mismo) y el entusiasmo intacto de quienes simplemente disfrutan hacer ruido juntos.

Impresiones Personales: Fuzz, covers y fuego juvenil

Underage es una obra sencilla, pero con un feeling bárbaro. La banda logra darle un brillo personal a cada clásico, y eso demuestra que aquí hay talento de sobra. Al puro estilo del DIY, Camel arma un repertorio lleno de vibra, entusiasmo y buen humor.

Cuando uno se conecta con el álbum y la sesión te atrapa, se puede sentir la fuerza real de la banda. Y es ahí donde aparecen cuatro cosas muy claras que le dan alma al disco:

• tocar fuerte
• tocar con ganas
• reinterpretar canciones que aman
• capturar el espíritu del momento

Cuando un grupo logra transmitir esos cuatro elementos, uno entiende que no se trata de simples covers. Hay respeto por el material original, pero también una personalidad propia que brilla en cada interpretación.

Eso se percibe muy bien en temas como "Evil Woman" o "Pinball Wizard", donde Camel imprime su carácter y hace que el álbum gane varios puntos. Quizás el disco no tenga la opulencia sonora de otros trabajos de su época, pero compensa esa falta con actitud y autenticidad. Es un álbum honesto, sin poses. Y lo más importante: se siente el compromiso de la banda por hacerlo bien. El resultado es un disco vivo, directo y lleno de espíritu. Un trabajo que cumple perfectamente su objetivo.

Para quienes quieran asomarse por un momento al pulso vibrante de una época, este álbum funciona como una buena puerta de entrada. Porque aquí cada canción invita a vivir ese instante… y Camel sabe cómo dejar su pequeña huella.

Conclusión

Después de todo, Underage no pretende cambiar la historia del rock. Tampoco lo necesita. Lo que este disco ofrece es algo más simple y más honesto: una banda joven tocando con ganas, reinterpretando canciones que ama y capturando el espíritu de un momento donde el rock todavía era una aventura. Tal vez por eso el álbum conserva ese encanto extraño que tienen ciertos vinilos olvidados. No hay poses, no hay pretensiones gigantes. Solo amplificadores encendidos, entusiasmo juvenil y un puñado de canciones tocadas con corazón. Y cuando la aguja llega al final del disco, uno se queda con la sensación de haber abierto una pequeña cápsula del tiempo. Un instante donde todo sonaba fresco, directo y vibrante. Porque a veces los discos más interesantes no son los que cambiaron la historia… sino los que sobrevivieron escondidos en sus márgenes. Hasta más vernos.

Mini-datos:

• Dos Camel, dos historias distintas: Muchos oyentes se confunden al ver el nombre Camel en la portada. Pero este grupo no tiene relación con la banda progresiva liderada por Andy Latimer. Son dos proyectos completamente distintos que solo comparten el nombre.

• Un Camel perdido en Italia: Aunque la banda era inglesa, Camel terminó estableciéndose en Italia durante el auge del beat europeo de finales de los 60. Como muchas bandas británicas de la época, encontraron más oportunidades tocando en clubes italianos que en su propio país.

• Un disco construido a base de clásicos: El repertorio del álbum está compuesto por reinterpretaciones de canciones de grupos importantes de los sesenta como The Beatles, Spirit y The Who, lo que revela muy bien las influencias que alimentaban el sonido de la banda.

• La razón por la que el disco es tan raro: Underage tuvo una distribución muy limitada y la banda prácticamente desapareció después de grabarlo. Al no tener continuidad ni promoción fuerte, el álbum quedó perdido durante años, lo que terminó convirtiéndolo en una pequeña pieza de culto para coleccionistas de rock sesentero.

• Antes de grabar el álbum, la banda llegó a publicar un sencillo bajo el nombre Sopworth Camel. Ese cambio de nombre temporal es uno de los pequeños detalles que han confundido a coleccionistas durante años y que ayudó a que la historia del grupo quedara medio enterrada.

1. Pinball Wizard  
2. Where Is My Mind 
3. Tin Soldier 
4. Forget It, I Got It 
5. Mystery Tour 
6. Can`t Be So Bad 
7. Society`s Child 
8. Sitting On The Top Of The World 
9. Evil Woman

CODIGO: @

Anexo:

The Jacks - Vacant World 

Si Underage deja la sensación de una juventud eléctrica buscando romper el cascarón del rock británico de finales de los sesenta, Vacant World lleva esa energía hacia un territorio aún más salvaje y abrasivo. Publicado en Japón en 1970, este disco del trío The Jacks es una detonación psicodélica cargada de distorsión, tensión y espíritu rebelde. Donde Underage coquetea con la intensidad y el filo del hard rock emergente, Vacant World empuja esa fuerza hasta convertirla en una experiencia sonora cruda, casi incendiaria. Escucharlos en secuencia revela algo fascinante: dos escenas distintas —la británica y la japonesa— respirando el mismo aire de inquietud y ruptura a finales de los sesenta. Si el viaje iniciado por Underage te dejó con ganas de más electricidad en las venas, este disco es la siguiente chispa en la cadena.