AL VUELO: V.A - Looking Through a Glass Onion: Beatles Psychedelic Songbook 1966-1972

The result is the proverbial Magical Mystery Tour, a Fab Four parallel universe, a Looking-Glass world in which ‘Strawberry Fields Forever’ can be an Elizabethan garden party madrigal or a churning slice of Fudged-up sludge, where a spaced-out Duffy Power takes the lyrics of ‘Fixing A Hole’ perhaps a little too literally, ‘Penny Lane’ becomes avant-garde easy listening, the likes of Nick Lowe, Alex Harvey and Ritchie Blackmore try out early identities, and the Walrus was Lol.

Crónica de una psicodelia heredada

En 2021, versionar a los Beatles no es ninguna rareza. Es casi un gesto de rito, como plantar un árbol o escribir una novela. Pero a finales de los años sesenta, hacerle un cover a los Fab Four era algo más visceral, más inmediato. Las bandas reversionaban a Lennon, McCartney o Harrison casi tan rápido como ellos editaban sus propios discos. El “cancionero universal” que hoy reconocemos se estaba forjando en tiempo real, y era común que grupos emergentes —algunos prometedores, otros fugaces— pusieran sus manos en esas melodías como alquimistas en busca del oro psicodélico.

Es ahí donde entra Looking Through a Glass Onion: Beatles Psychedelic Songbook 1966–1972, un boxset de tres discos lanzado por la siempre arqueológica Cherry Red Records. Una nueva proeza de rescate sonoro que explora cómo la psicodelia británica y el primer rock progresivo absorbieron, deformaron y recrearon el universo Beatles desde Revolver en adelante. Y como toda colección que se precie de escarbar profundo, los resultados son variados, impredecibles, a veces gloriosos y otras… no tanto.

Entre las gemas relucientes hay que aplaudir el Help de Deep Purple: lento, pesado y con cierto dramatismo proto-metalero. O la excelsa versión de Every Little Thing por unos Yes primerizos, donde ya asoma ese virtuosismo barroco que más tarde haría temblar auditorios enteros. En el otro extremo, Eyes of Blue peca de teatralidad innecesaria con Yesterday, mientras que Spooky Tooth no logra encender la chispa en su interpretación de I Am the Walrus, quedándose a mitad de camino entre lo tibio y lo prescindible. Pero no todo es blanco o negro. Hay aciertos notables como el Hey Bulldog lleno de garra por parte de The Gods, o la versión folk y sentida de Get Back a cargo de Linda Peters, quien más tarde conquistaría corazones como Linda Thompson.

Este Glass Onion nos lleva de la mano por un paisaje multicolor donde conviven el rock ácido, el pop juguetón, el jazz embriagado de Hammond y hasta un pop-soul con acento británico. Y aunque no todo brilla con intensidad constante, hay suficientes tesoros escondidos como para justificar la expedición. Más que un simple homenaje, esta caja funciona como un espejo retrovisor deformado: devuelve las canciones que todos conocemos, pero bajo la óptica cambiante de una era en plena mutación. Y en esa deformidad está su verdadero encanto.

Bienvenidos, pues, al universo Beatles reinterpretado. Abran los oídos, y déjense llevar por esta serpentina sonora que huele a incienso, papel desgastado y revolución de cuatro acordes.

DISCO 1

01. MYSTERY TOUR – Camel
02. HELP – Deep Purple
03. EVERY LITTLE THING – Yes
04. I AM THE WALRUS – Affinity
05. LUCY IN THE SKY WITH DIAMONDS – Rainbow Ffolly
06. IF I NEEDED SOMEONE – The Hollies
07. TOMORROW NEVER KNOWS – The Mirage
08. IN MY LIFE – Kippington Lodge
09. YESTERDAY – Eyes Of Blue
10. FLYING – Sounds Nice
11. STRAWBERRY FIELDS FOREVER – Design
12. HERE THERE AND EVERYWHERE – Episode Six
13. GOT TO GET YOU INTO MY LIFE – Cliff Bennett & The Rebel Rousers
14. BIRTHDAY – Hair Rave-Up
15. ELEANOR RIGBY – Blonde On Blonde
16. DEAR PRUDENCE – Atlantic Bridge
17. ACROSS THE UNIVERSE – Jawbone
18. FIXING A HOLE – Duffy Power
19. OH! DARLING – Trucial States
20. GOOD DAY SUNSHINE –The Tremeloes
21. TAXMAN – Infinity
22. YOU NEVER GIVE ME YOUR MONEY/CARRY THAT WEIGHT – Orange Bicycle

DISCO 2

01. I AM THE WALRUS – Spooky Tooth
02. STRAWBERRY FIELDS FOREVER – Plastic Penny
03. THE CONTINUING STORY OF BUNGALOW BILL – Rainbow Ffolly
04. WITHIN YOU WITHOUT YOU –Big Jim Sullivan
05. HEY BULLDOG – The Gods
06. CRY BABY CRY – Freedom
07. DAY TRIPPER – Don Fardon
08. NORWEGIAN WOOD –The Frugal Sound
09. THE TWO OF US – Penny Arcade
10. YOU CAN’T DO THAT – Andy Ellison
11. SHE SAID SHE SAID – Grand Union
12. MOTHER NATURE’S SON –Davey Graham & Holly
13. BACK IN THE USSR –Cliff Bennett & His Band
14. WITH A LITTLE HELP FROM MY FRIENDS – The Young Idea
15. PAPERBACK WRITER – The Shadows
16. ONE AND ONE IS TWO –Phillip Goodhand-Tait & The Stormsville Shakers
17. A HARD DAY’S NIGHT – The Majority
18. BIRTHDAY – Trucial States
19. GET BACK – Linda Peters
20. DRIVE MY CAR – Bo Street Runners
21. MAXWELL’S SILVER HAMMER –The Good Ship Lollipop
22. THE FOOL ON THE HILL –Stone The Crows
23. I WILL – Young Blood
24. YELLOW SUBMARINE – The Hi-Fis
25. YESTERDAY – The Tomcats
26. I AM THE WALRUS – Lol Coxhill

DISCO 3

01. COME TOGETHER – Jason Crest
02. STRAWBERRY FIELDS FOREVER – Tomorrow
03. NORWEGIAN WOOD – Circus
04. SHE’S LEAVING HOME –Big Jim Sullivan
05. EXPOSITION/WE CAN WORK IT OUT – Deep Purple
06. A DAY IN THE LIFE – Affinity
07. HELP – Andy Ellison
08. PLEASE PLEASE ME – The Score
09. TAXMAN – Loose Ends
10. GOOD DAY SUNSHINE –The Eyes
11. PENNY LANE – The Wilson Malone Voiceband
12. THE CONTINUING STORY OF BUNGALOW BILL –Young Blood
13. I WILL – Real McCoy
14. OB-LA-DI, OB-LA-DA –The Spectrum
15. ROCKY RACCOON – Brian Bennett
16. DAY TRIPPER – The Ice
17. WE CAN WORK IT OUT –The Sorrows
18. I AM THE WALRUS – Octopus
19. NORTHERN MEDLEY –Hardin & York
20. GOOD NIGHT – Vera Lynn