AL VUELO: V.A - Heavy Christmas

 

Great release, featuring the entirety of the initial Pilz lineup, before Rolf-Ulrich Kaiser took over and transformed it into a cosmic folk label. All the artists involved contribute quality tracks, with some - like Ardo Dombec and Flute & Voice - sounding better here than they do on their "real" albums. Also of note is the inclusion of a track by Marcel - who later released a solo album on BASF that I've not heard - and the mysterious Libido, which turns out to be another one of Achim Reichel's many post-Wonderland pre-A.R. and Machines side-projects. I wonder if these two acts were originally signed to Pilz, but the Kaiser dropped them before they got to issue anything?

En Nochebuena las luces titilan como si quisieran huir, los villancicos suenan por puro reflejo y alguien repite que esto es felicidad. Mentira piadosa. La Navidad también es ruido, exceso y ganas de escapar. Para eso existe Heavy Christmas. Este no es un disco para el pavo ni para abrazos impostados. Es para cuando cierras la puerta, bajás la persiana y decidís que la Navidad no va a mandarte. Villancicos usados como material inflamable, guitarras sin fe, órganos sudados y flautas que se cuelan sin invitación. Heavy Christmas no se ríe de la Navidad: la enchufa, la desarma y la deja vibrando. Ideal para los que no entran en la postal y prefieren celebrar con distorsión. Ponlo fuerte. Que la noche aguante.

Heavy Christmas: Cerveza Fría, Rock Alemán y Cero Milagros

Existe algo deliciosamente incómodo en mezclar Navidad con rock pesado. Y Heavy Christmas vive exactamente ahí: en ese territorio donde los villancicos dejan de oler a incienso y empiezan a oler a amplificador caliente, cerveza tibia y cerebro en expansión.

Esto salió en 1971 por Pilz, un sello alemán raro, breve y con más huevos que presupuesto. Un compilado de once temas, siete bandas, casi todas fantasmas hoy. Grupos que grabaron uno o dos discos, se evaporaron y dejaron este regalo envenenado. Libido, por ejemplo, ni siquiera tuvo segunda oportunidad: este disco es su certificado de existencia. Navidad con acta de defunción incluida.

Acá no están los vacones del krautrock. Nada de Can iluminados ni Kraftwerk jugando a ser robots buenos. Mejor así. Heavy Christmas no es un desfile de genios intocables: es un desorden colectivo, un experimento hecho con cerveza tibia, ideas sueltas y cero respeto por la tradición.

Durante años nos vendieron que el pop clásico y el rock progresivo eran cosas infladas, solemnes, hechas para tipos con pipa y ceja levantada. Algo de verdad hay. Irving Berlin odiando a Elvis cantando White Christmas y los progres mirando al resto como si fueran idiotas lo confirman. Pero el krautrock alemán fue otra cosa: menos misa, más calle. Robó soul, blues, funk, hard rock y lo mezcló sin pedir permiso. Y este disco vive de esa libertad.

En teoría, parte de villancicos tradicionales. En la práctica, eso es una mentira piadosa. Las canciones originales son apenas una excusa para hacer lo que se les canta. A veces reconocés la melodía. A veces no. A veces da igual. Nadie parece estar al mando, y eso es lo mejor que le puede pasar a un disco. Hay saxos que suenan borrachos, órganos calientes, guitarras wah-wah sudando nicotina, flautas que entran como si nadie las hubiera invitado, teclados nerviosos y baterías que avanzan a los golpes. Todo va del blues al soul, del hard rock al folk mutante, con momentos psicodélicos que rozan lo absurdo sin caer en la payasada.

Libido se roba media noche: “Evolution” arranca como un coro mal armado y después se va al carajo entre batería pesada y wah-wah salvaje. “Come on Everybody” es rock setentero directo, sin vueltas, el tema más cercano a algo que una radio decente podría haber pasado. Virus aparece con “X-Mas Submarine”, teclado inquieto, guitarras disparando solos como si el disco dependiera de eso. Y depende. Joy Unlimited entrega una rareza hermosa y larga: “All Heaven and Earth Are Silent”, una cosa que mezcla folk, rock pomposo y espíritu comunitario fuera de control. Suena a gente tocando junta porque sí, porque no hay otra forma de sobrevivir al invierno. Dies Irae agarra “Silent Night” y la convierte en instrumental eléctrica, con una guitarra gruñendo, avanzando y frenando, como un animal cansado pero peligroso. Marcel cierra con “God Rest YeMerry Gentlemen”: voz flotando, amplificadores al rojo y un violín colándose como un invitado incómodo que termina siendo lo mejor de la fiesta.

¿Es un disco desparejo?
Sí.
¿Y qué?

El mejor rock siempre fue así: ideas buenas, otras medio rotas, riesgo, humor y cero solemnidad. Heavy Christmas no se ríe de la Navidad. La desarma, la enchufa y la deja sangrando sobre la mesa.

Una joya navideña extraña, alemana y mutante.
Para gente que no cree en villancicos perfectos, pero sí en la distorsión como religión menor.
Ponelo fuerte. Que los vecinos aprendan algo.
Hasta más vernos y FELIZ NAVIDAD.

Mini-datos:

• Navidad kraut antes de que fuera buena idea: Heavy Christmas apareció en 1971, cuando mezclar villancicos con rock pesado no era ironía ni moda: era simplemente una mala decisión… y por eso mismo, brillante.

• Un compilado de bandas fantasma: La mayoría de los grupos incluidos grabaron uno o dos discos y desaparecieron. Para Libido, este álbum es directamente su única prueba de existencia oficial.

• Villancicos como excusa creativa: Aunque parte de canciones navideñas tradicionales, muchas versiones apenas conservan la melodía original. En varios casos, el villancico funciona solo como punto de partida o coartada.

• Rescate tardío del subsuelo: El disco pasó años como rareza de coleccionistas hasta que fue reeditado en CD y vinilo en 1997, cuando el krautrock volvió a colarse en las bateas y en las cabezas inquietas.

 01. Libido - Evolution
 02. Marcel - God Rest Ye Merry Gentlemen
 03. Joy Unlimited - All Heaven and All Earth are Silent
 04. Virus - Mary Meets Tarzan
 05. Dies Irae - Silent Night
 06. Libido - Come on Everybody
 07. Ardo Dombec - Heavenly Rose
 08. Dies Irae - Shepard's Song
 09. Ardo Dombec - Open Your Door, Open Your Mind
 10. Virus - X-mas Submarine
 11. Flute & Voice - Ecce Navicula 

CODIGO: @

Anexo:

V.A - Angel Dust Psychedelia 1968-1972 

Si Heavy Christmas te dejó con el cerebro vibrando y ganas de seguir rompiendo etiquetas, el siguiente paso lógico es V.A – Angel Dust Psychedelia 1968–1972. Otro compilado, otra fauna subterránea, otra colección de bandas que tocaron fuerte, raro y sin pedir permiso. Acá no hay Navidad, pero sí psicodelia cruda, hard rock torcido y proto-heavy naciendo entre humo, distorsión y malas decisiones creativas. Un disco que funciona como hermano mayor mal portado de Heavy Christmas: más oscuro, más ácido y con la misma energía de laboratorio sin supervisión. Ideal para continuar el viaje cuando se apagan las luces, el árbol deja de importar y lo único que queda es rock potente, ideas al límite y ese delicioso caos que solo los compilados bien armados saben provocar. Ponelo después. El golpe todavía no terminó.