Zager & Evans - 2525 (Exordium & Terminus)

One Hit. Although this is known for being a ‘one hit wonder’ type of record, there’s a few good songs when diving deeper here – like the guitar and brass rocker “Taxi Man” and melodic pop rocker “I Remember Heide”. “Fred” is goofy but fun! Of course, the opening hit single is outstanding.

Mostly cringy sappy rubbish and pretty much as dated as anything less than 50 years old can manage to sound but the title track, "Bayoan" and "Taxi Driver" are decent enough to make me keep the record still. Maybe I'll listen to these three songs again in a decade or so, the other tracks on here are all varying degrees of awful.

En el año 6565
No necesitarás marido, no necesitarás esposa
Escogerás a tu hijo, escogerás a tu hija también
Del fondo de un largo tubo de vidrio

2525: El fin del mundo narrado con cortesía

En un año dominado por guitarras eléctricas en llamas, manifiestos generacionales y sueños de libertad amplificados por Woodstock, una canción extraña, sobria y casi incómoda ha comenzado a infiltrarse en las radios norteamericanas. No grita, no promete amor eterno ni llama a la revolución. Simplemente advierte.

“In the Year 2525 (Exordium & Terminus)”, obra del dúo Zager & Evans, abre paso a un álbum que parece menos interesado en el presente que en el destino final de la humanidad. Mientras el hombre prepara su primer paso sobre la Luna, esta canción mira mucho más lejos…

El disco, conocido ya simplemente como 2525, no busca el impacto inmediato del rock psicodélico ni la grandilocuencia del folk épico. Su estrategia es otra: decirlo todo con voz baja, como quien lee el último informe antes del apagón.

El futuro no prometía redención: el impacto cultural de 2525

En una década marcada por la fe en el cambio, la expansión tecnológica y la promesa de un mañana mejor, el álbum 2525 de Zager & Evans irrumpe como una anomalía incómoda. No celebra el progreso ni lo combate con furia: lo observa con desconfianza. Y esa mirada fría resulta más perturbadora que cualquier consigna revolucionaria.

Escrita por Rick Evans, “In the Year 2525 (Exordium & Terminus)” propone un relato que avanza siglo tras siglo, describiendo un porvenir donde la tecnología y la medicina, lejos de salvar a la humanidad, terminan por vaciarla. El ser humano ya no piensa, ya no decide, ya no crea: sobrevive mecánicamente hasta desaparecer. Las estrofas finales sugieren un ciclo eterno de nacimiento, muerte y renacimiento, una rueda que gira sin aprendizaje, sin redención posible.

El contraste no podría ser más violento. En 1969, mientras esta canción asciende al número uno del Billboard Hot 100 —posición que mantiene durante seis semanas— el mundo asiste a dos de sus mayores símbolos de esperanza colectiva: el primer alunizaje, el 20 de julio, y el Festival de Woodstock, apenas un mes después. La humanidad celebra su ingenio, su música, su libertad… y al mismo tiempo convierte en éxito masivo una canción que cuestiona precisamente ese optimismo.

“In the Year 2525” también lidera las listas en el Reino Unido y alcanza el segundo puesto en Australia, confirmando que su mensaje no es un capricho local, sino una inquietud global. Para 1970, el disco ha vendido más de cuatro millones de copias y recibe el disco de oro de la RIAA en julio de 1969, consolidando su lugar como uno de los fenómenos más inesperados del pop contemporáneo.

Paradójicamente, la canción no es nueva. 2525 fue compuesta originalmente en 1964, en una época aún más inocente respecto al futuro tecnológico. No fue grabada ni publicada hasta 1968, bajo el pequeño sello Truth Records. El destino del tema cambia cuando emisoras de Lincoln y Omaha lo convierten en un éxito regional. RCA Records detecta la anomalía y ficha al dúo, lanzando el sencillo a nivel nacional con “Little Kids” como cara B.

El impacto obliga a una reacción inmediata: Zager & Evans entran al estudio para grabar un álbum completo, también titulado 2525, apoyados nuevamente por Trupp y Dalton como sección rítmica. Las cifras posteriores son elocuentes: sumando sencillos, álbumes y recopilatorios, las ventas globales superan los diez millones de copias.

Incluso el mercado europeo se ve alcanzado por la profecía. En Italia, el dúo lanza una versión adaptada titulada “Nell’anno 2033”, confirmando que la inquietud planteada por la canción trasciende idioma y geografía.

El verdadero choque cultural de 2525 no radica en su sonido —austero, casi modesto— sino en su contenido. En una era que confunde avance con salvación, Zager & Evans introducen una duda corrosiva: ¿y si el futuro no es una promesa, sino una consecuencia?

Mientras el mundo mira hacia las estrellas, 2525 recuerda que el peligro no está en el espacio exterior, sino en el interior del propio progreso. [*]

Contraportada del álbum donde apreciamos al dúo en su prime

Impresiones personales: Un futuro inquietante contado con modales

Un álbum cálido con una canción que se volvió CULTO y que luego desapareció en la niebla del tiempo. 2525, o como solía llamarlo en tiempos de peregrinaciones sonoras, “El año 2525”, es un pastiche sonoro repleto de la vibra de su tiempo. Entre el sonido rosa chicle y las propuestas más proféticas, este álbum encanta pero también empalaga. Vibra en tonos y posturas dignas, pero no cubre el aura de esa barbaridad psicodélica que ofrecían tantas bandas que se iban por linderos más heavy.

Ellos apostaron por la elegancia pop psicodélica y el folk dulce, colando entre sus filas una canción emblemática y futurista. Zager & Evans calan en sus notas las armonías más sublimes y el aire más delicado en su música. Sin llegar a cosas tan épicas como Odessa o Days of Future Passed, el álbum nos brinda momentos de calidad rosa pop, con lo cual uno puede tener una sesión bastante tranquila.

Pero no esperen mucho de 2525: es un álbum modesto, con una performance sencilla y una visión sin tanta complejidad. Entonces, ¿qué hace especial a este álbum? Pues sencillamente que nos lleva a una época vivida de emociones, incertidumbres y tiempos de cambio, con In the Year 2525 como punta de lanza de algo que nos atrapa. Es una cápsula del tiempo, un desplome de gracia que a veces peca de inocencia y que detona en la mente un pensamiento juvenil, entre el cálido sonido de la juventud pero también con una ligera sensación de revolución.

2525 es una experiencia tibia, con momentos de calibre mediano y con algunos aciertos como “Taxi Man” o la mítica “In the Year 2525”. El resto va entre el vaivén de posturas pop que, como ya dije, es puro tono rosa pastel que empalaga, pero que sin querer adorna el álbum con sus artilugios y brochazos psicodélicos. Por lo tanto, es una obra mediana con un valor oculto que, al día de hoy, te deja la piel de gallina.

En el año 9595
me pregunto si el hombre seguirá vivo
ha tomado todo lo que esta vieja tierra puede dar
y no ha devuelto nada
woah-oh

Nota: In the Year 2525 (Exordium & Terminus) : Una canción inmortal dentro de un disco mortal

Más que una canción de apertura, “In the Year 2525” funciona como puerta de entrada al culto. Su estructura avanza como un informe cronológico del fin humano, saltando siglos con una precisión inquietante. No hay metáforas excesivas ni dramatismo exagerado: la amenaza se expresa con cortesía, casi con educación.

El verdadero poder del tema reside en su contradicción central. Fue escuchado, cantado y celebrado en el mismo momento en que la humanidad alcanzaba uno de sus mayores logros tecnológicos: pisar la Luna. La canción no se opuso a ese avance; lo colocó bajo sospecha.

Las estrofas finales, que sugieren un ciclo eterno de nacimiento, destrucción y renacimiento, cierran el relato sin promesa de aprendizaje. El futuro no se corrige: se repite. Y en esa repetición, el ser humano parece cada vez más ausente.

Escuchar hoy “In the Year 2525” no es un ejercicio de nostalgia, sino de confrontación. El tiempo ha convertido su advertencia en espejo.

No habla del mañana.
Habla de nosotros escuchándola… demasiado tranquilos.

Mini-datos:

“In the Year 2525 (Exordium & Terminus)” es un sencillo de 1969 del dúo estadounidense de pop-rock Zager & Evans. Verdadero one-hit wonder, alcanzó el puesto n.º 1 del Billboard Hot 100 durante seis semanas a partir del 12 de julio de 1969 y permaneció tres semanas en el primer lugar de la lista de sencillos del Reino Unido entre agosto y septiembre de ese mismo año. La canción fue escrita y compuesta por Rick Evans en 1964, publicada originalmente por Truth Records en 1968 y posteriormente adquirida por RCA Records.

La grabación fue producida por Tommy Allsup, guitarrista principal de The Crickets, la banda de Buddy Holly. Allsup es recordado por haber perdido, de manera fortuita, el fatídico sorteo que le habría dado un asiento en el avión que se estrelló el 3 de febrero de 1959 —el llamado “día en que murió la música”— en el que fallecieron Buddy Holly, Ritchie Valens, J. P. “The Big Bopper” Richardson y el piloto Roger Peterson.

La canción fue grabada en 1968 en un estudio improvisado ubicado en un pastizal de ganado en Odessa, Texas.

“In the Year 2525” convirtió a Zager & Evans en uno de los ejemplos más emblemáticos del fenómeno one-hit wonder. Durante muchos años, el dúo de Nebraska fue el único artista en encabezar simultáneamente las listas de éxitos tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido sin volver a colocar otro sencillo en el Billboard ni en las listas británicas.

Denny Zager y Rick Evans se conocieron en la Universidad Wesleyana de Nebraska en 1962. Junto al baterista Danny Schindler formaron la banda The Eccentrics, activa hasta 1965, cuando Schindler fue enviado a Vietnam y Evans abandonó temporalmente el proyecto. Evans se reunió con Zager en 1968, ya bajo el nombre Zager & Evans. El dúo contó con el apoyo del bajista Mark Dalton y del baterista Paul Maher, quien fue posteriormente reemplazado por Dave Trupp, ambos también oriundos de Nebraska. Trupp y Dalton integraron además la Liberation Blues Band y acompañaron a Evans en diversas maquetas antes de la grabación definitiva de “In the Year 2525”.

Pese al éxito masivo de “2525”, los sencillos posteriores —incluido “Mr. Turnkey”— no lograron ingresar en las listas de Estados Unidos ni del Reino Unido. Otros lanzamientos alcanzaron posiciones menores en listas secundarias: “Listen to the People” llegó al puesto n.º 100 del Cashbox, mientras que “Mr. Turnkey / Cary Lynn Javes” y “Help One Man Today” alcanzaron los puestos n.º 86 y n.º 94 en Australia, respectivamente.

Tras el impacto del sencillo, White Whale Records publicó el LP The Early Writings of Zager & Evans and Others, que incluía grabaciones tempranas de The Eccentrics en una cara y material de la banda JK and Co. —sin relación con Zager & Evans— en la otra. Posteriormente, el dúo editó dos álbumes con RCA y, en 1971, firmó con Vanguard Records para grabar su último disco, Food for the Mind.

Rick Evans lanzó más tarde el álbum I Need This Song para Truth Records, un trabajo a dúo con Pam Herbert. A finales de los años setenta fundó su propio sello, Fun Records, y publicó Fun Songs, Think Songs, que combinaba material nuevo con regrabaciones del repertorio de Zager & Evans.

Denny Zager se dedica actualmente a la construcción de guitarras personalizadas en Zager Guitars, con sede en Lincoln, Nebraska. Rick Evans se retiró en gran medida de la vida pública, aunque mantuvo contacto en línea con Mark Dalton y el productor de Nashville Gary Earl hasta su fallecimiento en febrero de 2018. El baterista Dave Trupp murió en noviembre de 2015 a los 72 años. Mark Dalton continúa activo como bajista en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos.

01.In The Year 2525
02.Woman
03.Bayoan
04.I Remember Heide
05.Fred
06.Cary Lynn Javes
07.Less Than Tomorrow
08.Taxi Man
09.Self
10.In The Land Of Green

CODIGO: Y-49