Bernd Witthüser - Lieder von Vampire, Nonnen und Toten

 

Walter Westrupp plays on this too, but it's a bit different to the stuff released under the Witthüser & Westrupp banner. The cover suggests something terrifically dark, but while there might indeed be some vampire/nuns/death theme going on here, it's going on in the form of quite light, pleasant, folksy songs with nice tunes and simple arrangements. As if they were striving for Excellence in the Field of Cover Art/Music Incongruity, the last track is a version of the theme tune from "Flipper" to banish thoughts of dismemberment and send you off with a smile.

Charming low-key folk album, quite "straight" when compared to the "official" Witthuser & Westrupp albums, but still lovely.

Bernd Witthüser y la magia pastoral del folk alemán oscuro

A comienzos de los años 70, mientras el rock progresivo expandía sus límites y la psicodelia comenzaba a mutar hacia formas más introspectivas, en Alemania surgió una corriente paralela que decidió mirar hacia atrás para avanzar: recuperar la tradición folklórica germana y fundirla con la sensibilidad experimental de la época. Aquella búsqueda terminó siendo conocida como la llamada Neue Deutsche Volksmusik —la nueva música folklórica alemana—, un “movimiento” donde lo medieval, lo pagano y lo espiritual convivían con la psicodelia acústica y el espíritu libre del underground europeo.

Dentro de ese universo apareció una figura tan excéntrica como fascinante: Bernd Witthüser, músico errante, trovador lisérgico y arquitecto de canciones que parecían nacidas entre ruinas antiguas, cuentos góticos y tabernas fuera del tiempo. Lieder von Vampiren, Nonnen und Toten se convirtió en una de las expresiones más singulares de aquella corriente, mezclando folk ácido, humor, teatralidad y una atmósfera pastoral que transforma cada canción en una pequeña leyenda nocturna.

Lejos de la grandilocuencia del prog sinfónico o de la agresividad del krautrock más eléctrico, este álbum avanza como un ritual íntimo: acústico, extraño y profundamente evocador. Un disco que no busca impresionar con virtuosismo, sino hechizar lentamente al oyente, como si cada melodía fuera narrada alrededor de una fogata en medio de un bosque embrujado.

Bernd Witthüser: El hombre detrás del folk "maldito" alemán

Para profundizar más en el álbum, exploremos un poco quién es el autor y qué representa en su tiempo.

Detrás de Lieder von Vampiren, Nonnen und Toten no solo existe un músico excéntrico de folk psicodélico, sino también una figura profundamente ligada a la transformación cultural de la Alemania de finales de los años 60. Bernd Witthüser comenzó su recorrido musical dentro del circuito skiffle y posteriormente se hizo conocido como cantante de protesta, participando activamente en los movimientos culturales alternativos de Essen. Sin embargo, su verdadera metamorfosis ocurrió tras los históricos Essener Songtage 68, evento clave para la contracultura alemana, donde comprendió que la música podía ir mucho más allá de la protesta política tradicional.

A partir de entonces, Witthüser decidió abandonar el formato clásico del cantautor militante para sumergirse en un territorio mucho más extraño, libre y experimental. Junto a Walter Westrupp comenzó a desarrollar una propuesta única que mezclaba folk acústico, psicodelia, humor surrealista, teatralidad medieval y una sensibilidad profundamente alemana. Mientras muchas bandas de la época intentaban seguir modelos anglosajones, Witthüser parecía buscar algo distinto: reconectar con las raíces culturales europeas desde una óptica hippie, lisérgica y casi pagana.

Por eso discos como Lieder von Vampiren, Nonnen und Toten poseen una atmósfera tan particular. No se trata solamente de canciones folk con temática oscura; hay detrás una búsqueda identitaria propia de una generación alemana nacida entre las heridas de la posguerra y el deseo de construir una nueva sensibilidad cultural. Vampiros, monjas, muertos, bosques, ironía y espiritualidad se convierten así en símbolos de una música que intenta recuperar antiguas tradiciones sin caer en el peso del pasado.

La historia de Witthüser también terminaría alejándose completamente de los caminos habituales de la industria musical. Tras la disolución de Witthüser & Westrupp en 1973, el músico viajó a India, abrazó la vida callejera y acabó convirtiéndose en una especie de trovador nómada moderno, viviendo en caravanas, tocando instrumentos construidos por él mismo y rechazando conscientemente el modelo comercial de la música. Incluso bajo alter egos como Bernelli o Barnelli, siguió cultivando una imagen casi legendaria: mitad bufón medieval, mitad chamán folk errante.

Y quizás ahí radique gran parte del encanto de este álbum. Porque al escucharlo, uno no siente que está frente a un artista fabricado por la industria, sino ante un auténtico espíritu libre de la contracultura alemana, alguien que convirtió el folk psicodélico en una forma de vida.

Impresiones Personales: Música para tabernas fantasmales

Lieder von Vampiren, Nonnen und Toten es un álbum de folk rock alemán cantado íntegramente en su lengua natal que posee un encanto peculiar y profundamente cautivador. Sin duda, se trata de una obra singular, melódica y envuelta en atmósferas pastorales que parecen emerger desde la Alemania rural de principios de los años 70.

En esencia, es un trabajo prometedor que por momentos puede sentirse algo monótono; sin embargo, mantiene una identidad tan auténtica dentro de su interpretación y ambientación que termina convirtiéndose en una experiencia extrañamente hipnótica, exótica e interesante. Existe en el álbum una sensibilidad artesanal y un aire casi medieval que logran sostener su magia incluso en sus pasajes más simples.

Lieder von Vampiren, Nonnen und Toten funciona además como un sencillo pero agradable álbum conceptual de folk rock alemán oscuro con ligeros tintes seudo-progresivos. Sus canciones están construidas sobre melodías delicadas, arreglos sobrios y un constante protagonismo de guitarras acústicas que dotan al disco de un ambiente pastoral sumamente cálido y evocador.

Para quienes disfruten de las armonías dulces, los paisajes sonoros rurales y los ecos del folk rock europeo, este álbum puede convertirse en una experiencia especialmente disfrutable. Porque, al final, es precisamente en su sencillez donde habita su encanto; y es dentro de ese encanto donde la obra encuentra su verdadero valor. Hasta más vernos.

Mini-datos:

• Aunque Lieder von Vampiren, Nonnen und Toten fue editado únicamente bajo el nombre de Bernd Witthüser, Walter Westrupp ya participaba activamente en la creación del disco. En muchos sentidos, el álbum funciona como el verdadero inicio de la dupla Witthüser & Westrupp, la cual se formalizaría oficialmente un año después con el maravilloso Trips und Träume (1971). Sí, otro clásico caso donde la música llegó antes que las decisiones del sello

• Las letras del álbum incluyen poesía romántica alemana: Una de las características más particulares del disco es que no todas las letras fueron escritas por el propio Witthüser. El álbum musicaliza textos y poemas de autores como Heinrich Heine, Novalis, Thomas Rother y Baltus Brösel, mezclando literatura romántica alemana con folk psicodélico y humor oscuro. Este detalle ayuda a explicar el aire casi literario y fantasmal que envuelve varias canciones del álbum.

• Sus conciertos eran presentaciones teatrales “góticas”: Durante la promoción del álbum, Witthüser y Walter Westrupp desarrollaron una puesta en escena bastante inusual para la época. En sus presentaciones utilizaban únicamente luces rojas y verdes para diferenciar las canciones “de amor” de las canciones “de ataúd”. Incluso, en algunas actuaciones ambos músicos aparecían sobre el escenario dentro de ataúdes, reforzando la estética macabra y teatral del disco.

• La instrumentación del álbum es completamente acústica: A diferencia de muchos discos alemanes de comienzos de los 70 asociados al krautrock eléctrico y experimental, Lieder von Vampiren, Nonnen und Toten fue grabado con una instrumentación exclusivamente acústica y bastante austera. Walter Westrupp utilizó instrumentos poco habituales dentro del folk europeo tradicional, incluyendo washboard, xilófono, ukulele, trombón, flauta y chromonica. Esa combinación ayudó a crear el carácter artesanal, íntimo y pastoral que distingue al álbum.

01.Dracula
02.Das Stille Grab
03.Wir Möchten Dieses Lied Noch Singen
04.Kann Die Klage Deuten Wer?
05.Ich Bin Dahin
06.Welcher Wechsel Doch Im Leben
07.Leis Ertönt Die Abendglocke
08.Hinüber Wall Ich
09.Wenn Ich Ein Fröhlicher Wär
10.Die Beschwörung
11.Liebeslied
12.Die Lilie Vom See
13.Wer Schwimmt Dort?

CODIGO: W.1

Anexo:

GÄA - Auf Der Bahn Zum Uranu 

Auf der Bahn zum Uranus de GÄA comparte con Lieder von Vampiren, Nonnen und Toten ese espíritu pastoral, psicodélico y profundamente artesanal que definió parte del folk alemán de los años 70. Ambos discos parecen surgir desde una Alemania fantástica y rural, donde las acústicas delicadas, la espiritualidad hippie y las atmósferas contemplativas construyen paisajes sonoros cargados de magia y misterio.