Clásicos de ORO: Cream - Disraeli Gears
Death to Disrael!! Combining the blues with psychedelia has to be one of the most brilliant results of the 60's rock explosion. I tend to prefer Jimi's excursions in this direction, as he's much more of a dynamic player and writer than anyone in Cream, but this album is still a spectacular showcase of how the simplicity of blues pairs exceptionally well with the mind-expanding nature of psychedelia. Eric Clapton is undeniably a fantastic player, but I typically find that he holds himself back, and I really wish he would just let loose like he does on this album. His solos are rarely the highlight (thanks to some decent group songwriting), but they are always a welcome addition, and the album would take a huge hit without them. Jack Bruce stands out less, with his bass playing and vocals both being decent, but nothing exceptional. Ginger Baker however absolutely destroys that kit, but he does so with the training that comes with a jazz background. This album is a classic for a reason, but if I had to make a complaint, it would be that the deep cuts are a bit disappointing. Sure, songs like "Strange Brew" and "Sunshine of Your Love" are classics for the ages, but what about a song like "Blue Condition" or "We're Going Wrong"? Do you even remember those ones? I bet not.
Quien no tenga o haya escuchado este discazo, que sepa que vive en pecado.
@Víctor Hugo
En 1967 el mundo parecía vibrar en technicolor. Psicodelia en el aire, pósters fluorescentes pegados en las paredes, guitarras que sonaban como motores cósmicos. En medio de ese torbellino apareció Disraeli Gears, un disco donde el blues se mezcla con psicodelia, pop ácido y los primeros destellos del hard rock que dominaría los años siguientes. Cream había reinventado el sonido… y una revolución acababa de comenzar.
CREAM DESATA UNA TORMENTA
PSICODÉLICA: DISRAELI GEARS SACUDE EL ROCK DE 1967
Londres vive días extraños y
eléctricos. Las guitarras se vuelven más ruidosas, los colores más intensos y
la juventud parece haber encontrado una nueva banda sonora para sus sueños. En
medio de esta efervescencia aparece Disraeli Gears, el nuevo álbum de Cream, un
disco que no solo confirma el poder del trío británico, sino que los coloca en
el centro del nuevo movimiento musical que comienza a tomar forma en ambos
lados del Atlántico.
Eric Clapton, Jack Bruce y Ginger
Baker ya eran conocidos por su feroz dominio del blues eléctrico, pero con este
nuevo lanzamiento el grupo parece haber dado un paso más allá. Disraeli Gears
no suena como un simple álbum de rock. Suena como una señal de que algo está
cambiando.
Tras el impacto de su debut Fresh
Cream, el trío regresa con un trabajo más audaz y arriesgado. Grabado en
Estados Unidos durante la gira del grupo en 1967, el álbum mezcla el blues
británico con la psicodelia emergente que domina la escena musical del momento.
El resultado es un disco que
expande los límites del rock sin abandonar la potencia que convirtió a Cream en
una de las bandas más comentadas del circuito.
El público ya ha reaccionado con
entusiasmo. Canciones como “Sunshine of Your Love” y “Strange Brew” comienzan a
sonar con insistencia en radios y clubes, y todo indica que el disco marcará un
punto importante en la carrera del grupo.
EL SONIDO DE LA NUEVA ERA HA
LLEGADO
1967 es un año de transformación
cultural. Londres y San Francisco se han convertido en centros de una nueva
sensibilidad musical y artística. La psicodelia domina el ambiente creativo,
mientras que el rock evoluciona rápidamente hacia territorios más
experimentales.
En este contexto aparece Disraeli
Gears. Cream, conocido por sus extensas improvisaciones y su potencia en vivo,
decide incorporar elementos más imaginativos en el estudio. El blues sigue
siendo la base, pero ahora se mezcla con letras surrealistas, efectos sonoros y
un enfoque más expansivo de la guitarra eléctrica.
El impacto del álbum ha sido
inmediato. La prensa musical comienza a hablar del trío como una de las fuerzas
más influyentes del rock contemporáneo. Su combinación de virtuosismo
instrumental y audacia creativa parece señalar una nueva dirección para el
género. Para muchos jóvenes oyentes, Cream ya no es solo un grupo de blues. Es
el sonido de una nueva era.
CREAM AMPLIA SU SONIDO MAS ALLA
DEL BLUES
Con Disraeli Gears, Cream tomó
una decisión clara: avanzar más allá del blues que había definido su primer
álbum. Sin romper completamente con ese origen, el trío comenzó a explorar
territorios más psicodélicos y experimentales, una dirección que se percibe con
claridad en canciones como “Tales of Brave Ulysses”, “SWLABR”, “World of Pain”
y “Dance the Night Away”.
Entre ellas, “Tales of Brave
Ulysses” destaca como una de las piezas más imaginativas del disco. La canción
nació de la colaboración entre Eric Clapton y el artista australiano Martin
Sharp, quien escribió una letra inspirada en la figura mitológica de Ulises y
en relatos escuchados durante un viaje a Ibiza. El resultado es un tema de
atmósfera misteriosa que además introdujo uno de los primeros usos destacados
del pedal wah-wah en una grabación de rock.
Otras composiciones del álbum
surgieron de experiencias personales de los músicos. “Dance the Night Away”,
con letra de Pete Brown, fue concebida como una celebración de la libertad tras
abandonar el consumo de drogas, mientras que “We’re Going Wrong” nació de un
momento de tensión en la vida de Jack Bruce, quien escribió la canción después
de una discusión con su esposa. A pesar de esta inclinación hacia la
psicodelia, el álbum conserva un vínculo claro con el blues. Ese espíritu se
mantiene en “Outside Woman Blues”, arreglo de Eric Clapton basado en una
composición del bluesman Blind Joe Reynolds, y también en “Strange Brew”, tema
que abre el disco y que parte de la estructura del blues tradicional “Lawdy
Mama”, aunque reinterpretado con una energía más moderna. Otra pieza cercana a
ese lenguaje es “Take It Back”, compuesta por Jack Bruce y Pete Brown. Su letra
refleja el clima político de la época y se inspiró en las imágenes que
circulaban en los medios de estudiantes estadounidenses quemando sus tarjetas
de reclutamiento en protesta contra la guerra de Vietnam.
El disco también muestra un
cambio en la dinámica vocal del grupo. Mientras que en Fresh Cream la voz
principal recaía mayoritariamente en Jack Bruce, en Disraeli Gears la
interpretación se reparte con mayor equilibrio entre los tres miembros de la
banda. Clapton asume el protagonismo en temas como “Strange Brew” y “Outside
Woman Blues”, Ginger Baker canta en su propia composición “Blue Condition”, y
el grupo completo participa en la interpretación de “Mother’s Lament”.
Musicalmente, el álbum también
representa una diferencia notable respecto a la reputación que Cream había
construido sobre el escenario. Conocidos por sus extensas improvisaciones en
directo, aquí el trío optó por canciones más breves y definidas, concebidas
para el estudio más que para el escenario.
Las sesiones de grabación también
dejaron algunas curiosidades. “Dance the Night Away”, por ejemplo, incluye
guitarras de doce cuerdas en un guiño al sonido del grupo estadounidense The
Byrds, una banda admirada por los miembros de Cream.
El enigmático título “SWLABR”,
por su parte, corresponde a la frase “She Walks Like A Bearded Rainbow”, una
expresión surrealista creada por el poeta Pete Brown para describir a un amante
despechado que desfigura las fotografías de su antigua pareja. El álbum
concluye con “Mother’s Lament”, una pieza ligera nacida casi por accidente
durante una sesión en el estudio. Los músicos comenzaron a improvisar una
parodia de canción de taberna inglesa alrededor del piano y, sin imaginarlo,
aquella broma terminaría formando parte del disco.
LA PRODUCCIÓN DE UN DISCO
DECISIVO
El camino hacia Disraeli Gears
comenzó en Londres a principios de 1967. El 15 de marzo de ese año, Cream se
reunió en los estudios Ryemuse para registrar una serie de primeras maquetas
que permitirían definir la dirección del nuevo álbum. Durante esa sesión
surgieron versiones preliminares de “SWLABR”, “Blue Condition” y “We’re Going
Wrong”, junto con otras composiciones firmadas por Jack Bruce y el letrista
Pete Brown, entre ellas “Hey Now Princess”, “The Weird of Hermiston” y “The
Clearout”. Estas últimas no formarían parte del disco, aunque más tarde
reaparecerían en el álbum solista de Bruce Songs for a Tailor, publicado en
1969.
Pocas semanas después, el grupo
cruzó el Atlántico para iniciar lo que sería su primera gira por Estados
Unidos. Tras participar en la serie de conciertos Music in the Fifth Dimension,
organizada por el popular promotor Murray the K, el trío entró el 3 de abril de
1967 en los estudios Atlantic de Nueva York. Allí, bajo la supervisión del
ejecutivo discográfico Ahmet Ertegun, grabaron una versión del blues “Lawdy
Mama”. El resultado fue lo suficientemente prometedor como para que Atlantic
decidiera reservar nuevas sesiones de estudio durante la siguiente visita de la
banda a Estados Unidos.
La mayor parte de Disraeli Gears
se grabó finalmente entre el 11 y el 15 de mayo de 1967 en esos mismos estudios
de Atlantic Records. Las sesiones estuvieron dirigidas por el productor Felix
Pappalardi —entonces protegido de Ertegun y futuro bajista de Mountain— y
contaron con la ingeniería de sonido de Tom Dowd, uno de los técnicos más
respetados de la industria y quien más tarde trabajaría con Eric Clapton en
proyectos como "Layla and Other Assorted Love Songs" y 461 Ocean Boulevard.
A pesar de la ambición musical
del proyecto, las grabaciones se realizaron con notable rapidez. Según
recordaría Dowd años después, el trabajo en el estudio se completó en apenas
tres días y medio, en parte debido a que las visas de la banda estaban a punto
de expirar. Cream registraba generalmente una o dos tomas de cada pista básica
y añadía después un número mínimo de sobregrabaciones, incluso teniendo a su
disposición una moderna grabadora Ampex de ocho pistas. El propio Dowd tuvo que
orientar a los músicos sobre el uso de la nueva tecnología.
El ambiente en el estudio era
dinámico y a menudo abierto a la visita de amigos y colegas de la escena
musical. Entre quienes pasaron por Atlantic durante aquellas sesiones se
encontraban Linda Eastman —quien poco después se convertiría en Linda
McCartney—, el músico Al Kooper, la cantante Janis Joplin y la conocida groupie
neoyorquina Jenny Dean, cuyos sonidos festivos terminarían integrándose en la
canción “Take It Back”.
No todo fue armonía durante la
producción. Ahmet Ertegun, inicialmente, esperaba que Cream continuara explorando
el blues que había definido su primer álbum y expresó reservas frente a lo que
describía como el “toque psicodélico” de nuevas canciones como “Sunshine of
Your Love” o “Tales of Brave Ulysses”. Sin embargo, el entusiasmo de músicos
como Booker T. Jones y Otis Redding por “Sunshine of Your Love” terminó por
convencer al ejecutivo de apoyar la dirección creativa del grupo. También
surgieron diferencias sobre la distribución de las voces dentro de la banda.
Ertegun consideraba que Eric Clapton, como figura más visible del trío, debía
asumir la mayor parte de las interpretaciones vocales. Cream, sin embargo,
defendió su idea de un reparto más equilibrado entre Clapton, Bruce y Ginger
Baker, postura que finalmente prevaleció.
Las sesiones concluyeron apenas unas horas antes de que expiraran las visas de los músicos. Poco después, el grupo regresó al Reino Unido con las cintas terminadas. En ellas quedaba registrado un disco que, sin que muchos lo sospecharan aún, estaba destinado a convertirse en uno de los trabajos más influyentes del rock de finales de los años sesenta.[*]
EL VERTIGO CREATIVO DE DISRAELI GEARS
Disraeli Gears representa un paso
decisivo en la evolución de Cream. Sin abandonar completamente sus raíces en el
blues eléctrico, el trío se aventura en los territorios de la psicodelia que
dominaban el clima musical de la época. El resultado es un álbum inventivo y
sorprendente, donde blues, rock, psicodelia y destellos de pop conviven con
naturalidad dentro de una atmósfera sonora hipnótica y cargada de energía. Canciones
como “Strange Brew” o “Sunshine of Your Love” muestran con claridad ese nuevo
rumbo. En ellas, la potencia característica de la banda se mezcla con texturas
más imaginativas y un enfoque sonoro que amplía el horizonte del rock de su
tiempo. Escuchar Disraeli Gears es como abrir una puerta a una habitación llena
de espejos y colores. La intensidad que siempre ha definido a Cream sigue
presente, pero ahora todo parece más expansivo, más ambicioso, casi
cinematográfico.
La guitarra de Eric Clapton
alterna entre riffs contundentes y pasajes cargados de efectos psicodélicos,
mientras el bajo y la voz de Jack Bruce aportan una dimensión melódica que
otorga al álbum una identidad muy particular. En el fondo, Ginger Baker
sostiene el conjunto con una batería dinámica que no se limita a marcar el
ritmo, sino que empuja constantemente la música hacia adelante. Hay momentos en
los que el disco se aproxima al blues eléctrico tradicional y otros en los que
parece flotar en un territorio completamente nuevo. Esa dualidad es,
precisamente, una de las razones por las que Disraeli Gears resulta tan
fascinante.
Más que un simple buen disco, se
trata de una obra que anuncia cambios. Si el rock estaba destinado a
transformarse, este álbum parece marcar uno de esos puntos de inflexión. Basta
escuchar temas como “SWLABR” u “Outside Woman Blues”
para comprender la dimensión de un trabajo que, con el paso del tiempo,
terminaría influyendo profundamente en el desarrollo del rock de finales de los
años sesenta. Hasta más vernos.
Mini-dato:
- El origen accidental del título: El título del álbum surgió a partir de un malentendido lingüístico. Durante una conversación sobre bicicletas con cambios “derailleur gears”, un técnico de la banda escuchó erróneamente la expresión como “Disraeli gears”, en alusión al político británico del siglo XIX Benjamin Disraeli. El grupo encontró tan divertida la confusión que decidió adoptarla como nombre oficial del disco.
- “Sunshine of Your Love” nació al amanecer: El famoso riff de “Sunshine of Your Love” fue creado por Jack Bruce después de una noche entera intentando componer sin éxito junto al letrista Pete Brown. Cuando el amanecer comenzaba a iluminar Londres, Bruce improvisó el riff mirando por la ventana, momento que inspiró el título y la atmósfera de la canción.
- Un ritmo poco común definió el sonido del disco: Durante la grabación de “Sunshine of Your Love”, el ingeniero Tom Dowd sugirió que Ginger Baker tocara un patrón rítmico inspirado en ritmos de estilo “indio” y bandas sonoras de western. En lugar del típico acento del rock en los tiempos dos y cuatro, Baker marcó los tiempos uno y tres con tom-toms, creando el carácter hipnótico que define la canción.
- El disco se grabó en tiempo récord: La mayor parte del álbum fue registrada entre el 11 y el 15 de mayo de 1967 en los estudios Atlantic de Nueva York. Debido a que las visas estadounidenses de los músicos estaban a punto de expirar, la banda tuvo apenas tres días y medio para completar la grabación, registrando muchas pistas básicas en una o dos tomas.
02. Sunshine of Your Love
03. World of Pain
04. Dance the Night Away
05. Blue Condition
06. Tales of Brave Ulysses
07. SWLABR
08. We're Going Wrong
09. Outside Woman Blues
10. Take It Back
11. Mother's Lament
CODIGO: @
Nota: [*] Texto tomado de wikipedia.
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